Niki de Saint Phalle (francese: [niki d(ə) sɛ̃ fal] ; nata Catherine Marie-Agnès Fal de Saint Phalle ; 29 ottobre 1930 – 21 maggio 2002) è stata una scultrice , pittrice , regista e autrice francese di libri colorati illustrati a mano. Ampiamente nota come una delle poche scultrici monumentali donne, Saint Phalle era anche nota per il suo impegno sociale e il suo lavoro.

Ebbe un'infanzia difficile e traumatica e un'istruzione molto interrotta, di cui scrisse molti decenni dopo. Dopo un matrimonio precoce e due figli, iniziò a creare arte in uno stile ingenuo e sperimentale. Ricevette per la prima volta l'attenzione mondiale per gli assemblaggi arrabbiati e violenti che erano stati sparati con armi da fuoco. Questi si evolsero in Nanas , sculture di grandi dimensioni, allegre, stravaganti, colorate di animali, mostri e figure femminili. La sua opera più completa fu il Giardino dei Tarocchi , un grande giardino di sculture contenente numerose opere che andavano fino a creazioni delle dimensioni di una casa.

Lo stile idiosincratico di Saint Phalle è stato definito " arte outsider "; non aveva una formazione artistica formale, ma si associava liberamente a molti altri artisti, scrittori e compositori contemporanei. I suoi libri e la sua abbondante corrispondenza erano scritti e colorati in uno stile infantile, ma per tutta la sua vita ha affrontato molti problemi globali controversi e importanti nel modo audace che i bambini spesso usano per mettere in discussione e denunciare una negligenza inaccettabile.

Nel corso della sua carriera creativa, ha collaborato con altri artisti noti come Jasper Johns , Robert Rauschenberg , Larry Rivers , il compositore John Cage e l'architetto Mario Botta , oltre a decine di artisti e artigiani meno noti. Per diversi decenni, ha lavorato a stretto contatto con l'artista cinetico svizzero Jean Tinguely , che è diventato anche il suo secondo marito. Negli ultimi anni, ha sofferto di molteplici problemi di salute cronici attribuiti alla ripetuta esposizione a fibre di vetro nell'aria e fumi petrolchimici provenienti dai materiali sperimentali che aveva utilizzato nelle sue opere d'arte pionieristiche, ma ha continuato a creare in modo prolifico fino alla fine della sua vita.

Un critico ha osservato che "l'insistenza di Saint Phalle sull'esuberanza, l'emozione e la sensualità, la sua ricerca del figurativo e il suo uso audace del colore non l'hanno resa cara a tutti in un'epoca minimalista". Era molto conosciuta in Europa,

ma il suo lavoro fu poco visto negli Stati Uniti, fino ai suoi ultimi anni a San Diego. Un altro critico ha detto: "L'artista nata in Francia e cresciuta in America è una delle artiste donne e femministe più significative del XX secolo, e una delle poche ad aver ricevuto riconoscimenti nel mondo dell'arte dominato dagli uomini durante la sua vita"

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