Familie: Agavaceae
Spezies: Agave americana L.
Allgemeiner Name: Agave americana (Englisch: Century plant, Maguey, American aloe) Deutsch: Amerikanische Agave
Etymologie
Der Begriff leitet sich vom griechischen "agaves" ab, was soviel wie prächtig oder bewundernswert bedeutet. Er bezieht sich wahrscheinlich auf das Aussehen der Pflanze während ihrer Blütezeit.
Beschreibung
Diese sukkulente Pflanze kann bis zu 8 Meter hoch werden und ist heute in fast allen Regionen der italienischen Halbinsel wild zu finden. Sie hat ein verdicktes, holziges Rhizom. Der Blütenstiel (die blattlose, längliche Achse, die an der Spitze eine Blüte oder einen Blütenstand trägt) ist aufrecht, bis zu 10 cm dick und mit gehärteten Schuppen versehen.
Die immergrünen Blätter wachsen in dichten grundständigen Rosetten, sind starr, schwertförmig, linealisch und bläulich-grün gefärbt. Sie haben 1 cm lange Dornen an den Rändern und einen langen, ca. 3 cm langen Spitzendorn. Der große Rispenblütenstand, der 2-5 m lang ist, enthält gelbe röhrenförmige Blüten. Die Frucht ist eine 4-5 cm große Kapsel, die sich bei Reife öffnet und glänzende, schwarze, halbmondförmige Samen enthüllt.
Sie ist eine sehr langlebige Pflanze, die 10-15 Jahre lang wächst, bevor sie nur einmal blüht und dann abstirbt. Sie hinterlässt viele basale Triebe, aus denen neue Pflanzen entstehen können. Die Bestäubung erfolgt dank der Bestäuberinsekten.
Lebensraum
Sie ist in Nordamerika heimisch.
Anmerkungen und Kuriositäten
Die in Nordamerika - wahrscheinlich in Mexiko - beheimatete Pflanze wurde im 16. Jahrhundert zu Zierzwecken nach Italien und später in den gesamten Mittelmeerraum eingeführt.
Agavensirup, der reich an Fruktose ist, wird in der Küche als Süßungsmittel verwendet. Das süß schmeckende Herz der Pflanze wird als Gemüse verzehrt. In der Medizin wird sie als Abführmittel gegen Hautinfektionen und Furunkel verwendet. Der frische Saft kann Hautreizungen und Dermatitis verursachen. Agave wurde auch zur Herstellung von Pflanzenseife und Fasern zum Nähen und Weben von Seilen, Schnüren und Matten verwendet.
Aus dieser sukkulenten Pflanze, die mit intensiver, ursprünglicher Energie wächst, gewinnen die Menschen ein berauschendes Getränk namens Pulque, das seit präkolumbianischen Zeiten bekannt ist, indem sie den kurzen Stängel, der vor dem Austreiben abgeschnitten wird, fermentieren.
Vielleicht symbolisiert sie aufgrund ihrer imposanten Erscheinung Sicherheit in der Sprache der Blumen.
In einem der Blumenbeete des Heller-Gartens, das direkt von den Sonnenstrahlen beleuchtet wird, erzeugen die gewellten Blätter der Amerikanischen Agave, die großen Tentakeln ähneln, einen faszinierenden landschaftlichen Effekt, der den Betrachter in seinen Bann zieht. Die ausgeprägt geometrische Form und die skulpturale Erscheinung der Pflanze erzeugen eine interessante "Zugverbindung" zwischen ihren kantigen Linien und der weichen Kaskade roter Röhrenblüten des majestätischen, immergrünen Russelia-Strauchs, der als Hintergrund dient.